腊月二十三，是北方传统的“小年”，部分南方地区，则将在腊月二十四迎来“小年”。

所以，小年究竟是哪一天？继粽子和豆花的甜咸之争后，困扰我国南北方人民的又一个争议问题再次出现……

中国幅员辽阔，各地风俗有很大的差异，由于南北各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同。南方大部分地区，小年（扫尘、祭灶日）是腊月二十四。在清朝中期以前北方地区也是腊月二十四过小年，如《清嘉录》记载：＂俗呼腊月二十四夜为念四夜，是夜送灶。＂从清朝中后期开始，帝王家就于腊月二十三举行祭天大典，为了“节省开支”，顺便把灶王爷也给拜了，因此北方地区百姓也提前一天在腊月二十三过小年。

还有一句流传很久的俗语：“官三民四船五”，说的是在古代过小年的时间“官宦之家腊月二十三，寻常百姓腊月二十四，水上船家腊月二十五”，而北方受到“官三”影响较大，渐渐调整了小年的时间安排。

小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。关于“小年”，更为约定俗成的说法，大约是指除夕前七日左右，由“灶王爷”信仰而发展起来的风俗节日。作为大年的前奏，送灶、扫尘、吃特定的食物，成为人们在这一天的主要事务。

如果说元旦是西方人新年的开始，春节是国人新年的开始，那么小年便是诸多节日串联而成的“过年”的开始。“二十三糖瓜儿粘，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六炖大肉，二十七宰公鸡，二十八把面发，二十九蒸馒头，三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……”

小年的停泊，正是年的开始。无论你的“小年”是腊月二十三还是二十四，都代表了人们辞旧迎新的美好愿望和对来年的期盼祝福。愿为生活奔波忙碌了一整年的你，能够从此刻开始，放松身心去享受一个有滋有味的团圆年，一起迎接春天的来临。